Phương Thảo -
Trước áp lực của công việc và cuộc sống bận rộn, người dân Singapore càng ngày càng chi nhiều tiền hơn cho các loại vitamin và thực phẩm bổ sung và coi đó như là một giải pháp tăng cường sức khỏe nhanh chóng. Xu hướng này đã giúp cho nhiều doanh nghiệp sản xuất và bán lẻ tăng doanh thu đáng kể trong những năm gần đây.
Kelvin Bai, năm nay 33 tuổi, và là chuyên viên kinh doanh cao cấp người Singapore, nói rằng những sản phẩm chức năng giúp anh bổ sung những dưỡng chất bị thiếu hụt. Cuộc sống bận rộn khiến Bai không thể duy trì thực đơn ăn uống lành mạnh, do đó anh thường xuyên uống đủ loại vitamin để có được sự bổ sung dinh dưỡng toàn diện.
Bai không phải là người duy nhất ở Singapore ưu tiên chọn dùng các loại vitamin và thực phẩm bổ sung này để duy trì sức khỏe tốt. Tại đảo quốc sư tử này, các bậc phụ huynh có khuynh hướng mua các loại men vi sinh trợ giúp tiêu hóa hay thực phẩm tăng cường trí não và hệ miễn dịch cho con mình. Người đang độ tuổi lao động thì thường chi tiền cho các sản phẩm tăng cường hệ miễn dịch và bổ sung năng lượng trong khi người già hay mua glucosamine (thuốc tạo sụn) để hỗ trợ xương khớp hoặc thuốc bổ mắt.
Xu hướng gia tăng
Bản báo cáo của công ty nghiên cứu thị trường Euromonitor cho thấy người dân Singapore chi khoảng 374,4 triệu đô la Mỹ cho các loại thuốc và vitamin trong năm 2017, tăng 31 triệu đô la so với năm 2012. Bà Yvonne Wong, chuyên viên nghiên cứu của Euromonitor, cho biết nhiều người Singapore không có nhiều thời gian để vận động thể chất và phải thường xuyên ăn những bữa ăn mất cân bằng về mặt dinh dưỡng. Chính điều này đã thúc đẩy họ mua các vitamin và thực phẩm chức năng để bổ sung dinh dưỡng cần thiết.
Trả lời tờ Borneo Bulletin, bà Wong nói rằng xu hướng sử dụng nhiều loại thực phẩm bổ sung cũng đã xuất hiện ở nhiều nước phát triển như Mỹ và Hàn Quốc. Các chuỗi nhà thuốc tại đảo quốc sư tử này đều nhận thấy rằng nhu cầu cho vitamin và thực phẩm bổ sung đã tăng cao trong năm năm qua. Những sản phẩm dinh dưỡng dạng này được sử dụng phổ biến nhất bao gồm men tiêu hóa hỗ trợ đường ruột và dầu cá do có những tác dụng tốt cho tim và não bộ. Ở Singapore nói riêng, người tiêu dùng còn ưa chuộng các sản phẩm có chứa co-enzyme Q10 để làm giảm hàm lượng cholesterol.
Người điều trị bệnh mãn tính lưu ý
Theo một số chuyên gia, hầu hết các sản phẩm này không gây hại cho sức khỏe con người và người bình thường có thể tự mua để uống mà không cần phải xin ý kiến của bác sĩ. Tuy nhiên, những người đang điều trị bệnh mãn tính cần lưu ý rằng một số sản phẩm có thể gây ra phản ứng thuốc hoặc có tác dụng tương tự như thuốc họ đang uống và sẽ gây quá liều nếu tiếp tục sử dụng song song. Ngoài ra, một số loại nước tăng lực có thể giúp đầu óc tỉnh táo, cơ thể năng động hơn trong chốc lát nhưng người dùng sẽ dần dần “lờn thuốc” và phải nạp vào lượng nước tăng lực ngày càng nhiều hơn mới thấy có hiệu quả. Sarah Boyd, Trưởng Hệ thống bán lẻ sản phẩm sức khỏe và sắc đẹp Guardian tại thị trường Singapore và Cambodia, nhận xét rằng người tiêu dùng ngày nay có khá nhiều kiến thức và có nghiên cứu trước về những mặt hàng mình muốn mua. Năm ngoái, hệ thống này ghi nhận sự tăng trưởng mạnh trong doanh thu các loại vitamin và thực phẩm bổ sung, vì vậy Guardian đã bổ sung thêm nhiều nhãn hàng thuộc hai danh mục này.
Không như các loại thuốc, các loại thực phẩm bổ sung không cần được Cơ quan Khoa học Y tế - Health Sciences Authority (HSA) của Singapore phê duyệt trước khi được bày bán trên thị trường. Nói cách khác, hiệu quả của những sản phẩm này không được kiểm nghiệm. Ngoài ra, người bán cũng không cần xin phép trước khi quảng cáo cho một loại thực phẩm nào. Tuy nhiên, HSA vẫn quản lý những sản phẩm này trên thị trường để đảm bảo chúng không chứa thành phần gây hại và sẽ thu hồi sản phẩm kém chất lượng khi cần thiết.
Trên trang web của mình, HSA tuyên bố cách quản lý của cơ quan này là hoàn toàn phù hợp với hệ thống quản lý của các nước phát triển. Cơ quan này khuyến cáo người tiêu dùng nên thận trọng và tự trang bị kiến thức trước khi chọn mua các loại vitamin và thực phẩm chức năng. Năm 2017, HSA đã phát hiện một số lượng lớn mặt hàng này có dấu hiệu phạm pháp, điển hình như những loại thuốc giảm cân được quảng cáo là 100% tự nhiên nhưng lại có chứa một số chất cấm có thể làm tăng nguy cơ gây các bệnh tim mạch và đột quỵ.
