THÁI HÀ –
Từ quận Tenderloin đến khu Noe Valley ở thành phố San Francisco, cô Abby thường tốn 15 đô la Mỹ để đi xe Uber trong khoảng thời gian 25 phút. Nhưng nay thay vì gọi xe Uber thông thường, cô chọn Uber Pool, một lựa chọn khác của những người đi xe Uber.
Tiết kiệm, giảm khí thải
Uber Pool cho phép người dùng chia sẻ chiếc taxi như xe buýt, với cước phí giảm đến phân nửa so với bình thường.
Nếu đi Uber tiêu chuẩn, Abby ngồi một mình một xe đi thẳng đến nơi cần đến, nhưng với Uber Pool thì hơi khác chút xíu. Uber Pool hoạt động như xe buýt, nhưng là một tuyến buýt ngẫu hứng mới được thiết lập, chứ không phải xe buýt theo tuyến cố định. Dịch vụ này cho phép ghép nối những người cần đi trên một tuyến đường lại. Sau khi Abby lên xe, tài xế đón Ben ở cách đó mấy dãy nhà. Ben xuống xe thì Carrie lên xe. Tới Noe Valley, Abby xuống xe, còn Carrie ngồi với Danny, sau đó Edward lên xe. Cuối cùng, sau 55 phút, xe đến điểm Edward cần xuống, chuyến xe hoàn thành.
Abby mất thêm năm phút ngồi xe, nhưng đổi lại số tiền cước cô trả chỉ còn 7 đô la. Tổng cộng cuốc xe đó, công ty được 48 đô la, tài xế giữ 35 đô la. Công ty phải gộp năm chuyến xe đơn lẻ thành một chuyến đi chung, hành khách giảm tiền cước ít nhất một nửa so với việc đi Uber thường. Còn với tài xế, họ có thu nhập ổn định hơn, Về mặt xã hội, chuyến đi chung tiết kiệm được 10 km, đường thông thoáng vì giảm được bốn chiếc xe khác lăn bánh trên đường.
Travis Kalanick, đồng sáng lập và Tổng giám đốc Uber, mô tả Uber Pool là tương lai của công ty và tương lai của ngành vận chuyển hành khách Mỹ. “Nếu đi Uber Pool còn rẻ hơn sở hữu một chiếc xe, thì chắc chắn nó sẽ là dòng chủ lưu của giao thông hiện đại”, ông Kalanick nói. Dù công ty kiếm được ít tiền từ một cuốc xe chung hơn là nhiều cuốc xe riêng, nhưng đổi lại công ty thiết lập được chỗ đứng vững chắc trong cuộc sống người dân.
Uber Pool được thử nghiệm cách đây 18 tháng, và đến nay đã thực hiện 100 triệu chuyến xe chung. Hầu hết trong số 29 thành phố trên nước Mỹ có Uber Pool hoạt động đã có lời. Tại nhiều thành phố, số người dùng Uber Pool đã chiếm hơn một nửa tổng số đặt xe của Uber.
Đối thủ cạnh tranh của Uber là Lyft cũng đang thành công với dòng đi xe chung Lyft Line, chiếm 30% số chuyến của Lyft hiện giờ. Tại New York và San Francisco, nơi Lyft mạnh nhất, với số chuyến Lyft Line chiếm hơn phân nửa.
Ông Kalanick cho biết, hầu hết những người đi Uber ở thành thị chọn dịch vụ Pool, và nếu cứ đà này thì dịch vụ này sẽ đại diện một sự thay đổi về cách đi lại của người Mỹ. Đi xe chung vốn thịnh hành vào những ngày đầu xuất hiện ô tô, cách đây hơn 100 năm, rồi dần dần chuyển sang xe riêng, ngày nay hầu hết người Mỹ lái xe đi làm một mình.
Susan Shaheen, Giám đốc trung tâm nghiên cứu vận tải thuộc Đại học Tổng hợp California, đang khảo sát một công trình về Uber Pool và Lyft Line để tìm giải đáp cho các câu hỏi: Người dân sử dụng xe chung thay các phương tiện công cộng, hay sử dụng chúng để bổ sung cho phương tiện công cộng, những chỗ xe bus và tàu không chạy? Chuyến xe Uber chung rẻ khiến người ta không dùng xe riêng của nhà nữa?
Trong khi khảo sát vẫn đang tiến hành thì đại bản doanh Uber ở San Francisco đã tính được Uber Pool giúp giảm kẹt xe, giảm xăng và giảm phát khí thải thế nào. Trong ba tháng đầu năm 2016, Uber Pool giúp giảm 23 triệu km chạy xe, tức giảm 1,5 triệu lít xăng và 3.800 tấn khí thải carbon dioxide.
Không cướp thị phần
Tưởng chừng như Uber Pool và Lyft Line đang cướp luôn phần của các phương tiện vận chuyển công cộng, nhưng một khảo sát mới của Hiệp hội Vận chuyển công cộng Mỹ, cho thấy điều ngược lại. “Càng nhiều người dùng Uber Pool và Lyft Line thì càng nhiều người dùng phương tiện vận chuyển công cộng hơn”, Darnell Grisby, Giám đốc phụ trách chính sách nghiên cứu và phát triển của hiệp hội này cho biết.
“Có dịch vụ đó, người ta có xu hướng bớt sở hữu xe riêng, và dần dần họ quan tâm đến tất cả các loại hình vận chuyển khác như tàu, xe buýt, taxi, xe đạp, họ xem Uber hay Lyft mang tính bổ sung cho các phương tiện khác, chứ không phải mang tính thay thế”, ông Grisby nhận định.
Thống kê của Uber cũng cho thấy điều ông Grisby nói có lý. Tại thành phố Los Angeles, 14% chuyến Uber Pool bắt đầu hay kết thúc gần một ga tàu điện ngầm. Uber và Lyft đang hợp tác với hệ thống tàu cao tốc Caltrain từ San Francisco xuyên Thung lũng Silicon đi San Jose để khai thác xe đi chung. Uber Pool cộng Caltrain bằng Pool Train và xe Pool Train sẽ đưa khách đi chung từ các ga tàu của Caltrain đến các địa điểm khác trong Thung lũng Silicon. Ở Seattle (Mỹ), Toronto (Canada), Manila (Philippines), Uber cũng triển khai dịch vụ tương tự.
